Un estreno a toda orquesta

Comenzó la Copa Sudamericana para Boca Juniors ¡Y cómo empezó! El conjunto de Carlos Ischia, con un equipo plagado de suplentes, derrotó 4 a 0, en la bombonera, al último campeón de la Libertadores. En muchos medios, por la tarde, se cuestionó la decisión del técnico Xeneize, sin tener en cuenta el gran trabajo que se viene realizando, desde hace muchos años, en las divisiones inferiores y que su equipo debía disputar 3 partidos en 6 días.

Los de la rivera tuvieron una performance casi perfecta y definieron el encuentro con goles de Juan Forlín, Gabriel Espinoza (en contra), Pablo Mouche y Osvaldo Gaitán. La victoria llegó como una bocanada de aire fresco en medio de la crisis y, si bien no puede afirmarse que la serie esté concluida parece estar más cerca de eso que de otra cosa. La Liga Deportiva Universitaria fue una sombra de lo que demostró en el semestre anterior y nada pudo hacer ante la desfachatez de los juveniles locales.

La revancha se disputará el próximo miércoles en los 2850 metros de Quito y definirá al rival del ganador en el cruce entre Universidad Católilica de Chile e Internacional de Brasil.

Del Potro vestido de héroe

Argentina derrotó a Rusia por 3 a 2 y definirá la Copa Davis ante España, en noviembre, como local. Luego de un viernes perfecto por las victorias de David Nalbandian y Juan Martín del Potro, la serie se complicó con las derrotas en el dobles de ayer y en el primer single de hoy. Nikolay Davydenko derrotó al cordobés por 3-6, 6-3, 7-6 y 6-0, quien pagó caro las más de 3 horas disputadas el día anterior, y puso la igualdad en 2.

Con la eliminatoria más pareja de lo pensado del Potro demolió a Igor Andreev por 6-4, 6-2 y 6-1 y puso a los argentinos en la tercera final de su historia (1981 en Cincinnati y 2006 en Moscú). El tandilense fue el factor x que no pudo descifrar Shamil Tarpischev y la salvación del local ante la baja de rendimiento de sus figuras en la segunda parte del año.

No hay palabras para definir la actuación de Juan Martín. Antes del comienzo de la semifinal, había dudas por cómo iba a responder ante la presión. Después de los triunfos de este fin de semana quedó claro que lo suyo no es sólo potencia física y que el coraje y la fortaleza mental no le son ajenos. Definir una instancia tan importante con sólo 19 años no es para cualquiera y demostró una madurez notable.

El 3 a 2 consumado trajo a primer plano la discusión que se venía escuchando por lo bajo desde hace algunos días: Definir dónde se jugará la final ante España. Hay muchas versiones y pocas certezas. La única es que disputarla en el Parque Roca como quiere el organizador, Fernando Marín, es un suicidio. El técnico argentino, Alberto Mancini, quiere llevar a Nadal y sus compañeros a una carpeta Indoor. Esto podría ser en el Orfeo de Córdoba, aunque algunos apuntan que no cumpliría con las condiciones necesarias para ser habilitado por la ITF.

Más complicado que el ruso

Las semifinales de Copa Davis ya están sobre nosotros. A partir de mañana, a las 11, en el Parque Roca, David Nalbandian enfrentará a Igor Andreev por el primer punto de la serie. Al término, Juan Martín del Potro hará lo propio con Nikolay Davydenko y ya comenzará a difuminarse el destino de la eliminatoria.

Mucho incidirá el resultado del encuentro inicial en el desarrollo del segundo. Si Nalbandian logra imponerse, del Potro podrá desplegar todo su potencial con la mano más suelta en su debut en las canchas argentinas, ya que no jugó ni en ATP. El tandilense ha tenido unos meses muy buenos, pero habrá que ver cómo reacciona ante este nuevo desafío. Jugar en equipo siempre es distinto a hacerlo en forma individual.

El sábado se jugará el dobles y aún es una incógnita cómo formará la dupla local. Alberto Mancini anunció a Agustín Calleri y Guillermo Cañas, pero hasta una hora antes del partido puede modificarse. Dimitry Tursunov e Igor Kunitsyn serán los posibles rivales en el que puede ser el punto decisivo (para bien o para mal).

La otra semifinal se disputará en España, donde el local enfrentará a Estados Unidos en polvo de ladrillo. Rafael Nadal se medirá con Sam Querrey y David Ferrer con Andy Roddick y, en dobles, Feliciano López junto a Fernando Verdasco quizá definan la serie ante Mike Bryan y Mardy Fish, quien suplanta a Bobby Bryan.

Los españoles, quienes ya se coronaron en 2000 y 2004, parecen tener un pie en la final a disputarse entre el 21 y el 23 de noviembre. Muy distinta es la situación del equipo de Mancini, pero se espera que el número 1 del mundo tenga que venir a luchar por la ensaladera a la Argentina.

Melodías y disonancias

Terminó la sexta fecha y la música suena en Boedo. San Lorenzo quedó como único puntero del campeonato pese a sufrir, en el sur, ante Banfield, que hizo un buen partido luego de un muy mal comienzo. Miguel Russo dirigió bien la batuta y Santiago Solari definió el encuentro con la mejor nota de la noche.

Su perseguidor se olvidó la boquilla y no pudo tocar el saxo. Boca Juniors quedó relegado a la segunda posición, aunque con un partido menos, luego del empate con Argentinos en La Paternal. Los dirigidos por Carlos Ischia comenzaron bien, pero se quedaron sin aire y desplegaron el rendimiento más pobre del torneo. Riquelme ausente, Dátolo fuera de tono y Noir desafinado, más el compacto 4x4 del local, conspiraron contra las aspiraciones del Xeneize.

Nuñez ya parece Mississippi. River perdió con Vélez y se entiende cada vez menos a qué juega. Lejos de la simpleza blusera, los de Simeone naufragan en la nada y confirman que no siempre el campeón es el mejor. El millonario, que sólo sacó 6 puntos de 18, tendrá que viajar a Tucumán para enfrentar al duro San Martín y a su propia encrucijada.

Una marcha de andar lento, con sonidos profundos y matices oscuros acompañó a la ciudad de la Plata durante todo el día. Guillermo Sanguinetti estuvo cerca de dejar la dirección técnica de Gimnasia, pero continuará más allá de las incertidumbres que lo rodean. En la otra vereda, el resultado de la ecuación dio distinto. Roberto Sensini dejó de ser el entrenador de Estudiantes para condimentar con un poco más de locura al fútbol argentino. Nada queda claro y no se entiende que el equipo que fue considerado por muchos como el mejor del semestre pasado se quede sin técnico.

Lo mismo sucedió días atrás con Claudio Ubeda, quien dejó caer la púa y ya no toca más en Huracán. De poco sirvió el buen desempeño en el último campeonato. Los dirigentes hacen negocios, desmantelan planteles y, siempre, hay un sólo responsable. Así las cosas, la incertidumbre también ronda por las tierras de Borghi, Labruna, Vitamina Sánchez, Llop…y puede escucharse, de fondo, la música de la película Psicosis.

Federer: La nueva generación

El US Open llegó a su fin con la victoria de Roger Federer sobre Andy Murray. El 6-2, 7-5 y 6-2 para el ex número 1 significó su 5° Flushing Meadows consecutivo y el 13° Grand Slam, quedando a sólo uno de Pete Sampras. Hacía mucho tiempo que el suizo no demostraba semejante nivel tenístico y apabulló al escocés, dejando en claro que Rafael Nadal tendrá un arduo trabajo, el año entrante, para mantener el primer puesto.

A pesar de una nueva confirmación de Federer como uno de los más grandes de la historia, el Abierto de Estados Unidos puede haber sido el comienzo de una nueva era. Hay una generación joven que amenaza y que parece venirse con todo. Murray es una clara muestra de esto, quien ya se ubica en el 4° lugar del ranking tras desplazar a Nikolay Davydenko y David Ferrer. Y atrás vienen Juan Martín del Potro (13°), Marin Cilic (23°), Ernests Gulbis (48°), Thomaz Bellucci (78°), Kei Nishikori (81°)… Y, por supuesto, Nadal y Novak Djokovic, quienes ya parecen “viejos”. Ninguno llega a los 23 años. El más grande es el español con 22.

La actualidad indica que se les va a hacer muy difícil mantenerse en los primeros puestos a Nalbandian, Ferrer, Davydenko, Blake, González y Roddick, por nombrar algunos. Ya hay otros que dejaron su lugar de privilegio como, por ejemplo, Cañas, Moya, Haas, Safin, Ljubicic, Ferrero, Hewitt…

Por otro lado, en el US Open se terminó la impresionante racha de triunfos de del Potro, quien cayó, ante el finalista Murray, en cuartos de final. Fueron 23 victorias en dos meses que ni debe haber soñado el argentino de pequeño, cuando recién comenzaba a empuñar raquetas en su Tandil natal. Y acabó cuando tenía que acabar. No fue porque tiró el partido a la basura o por lesión o por eventualidades del destino.

La derrota sucedió ante un gran jugador en un gran partido que dejó un sabor agridulce. Por un lado, el amargor por la posibilidad trunca de avanzar más en el torneo (lo que significaba 200 puntos más, por lo menos, y quedar top ten), por no haber aprovechado los quiebres del cuarto set, por lo cerrado del marcador y por no haber cristalizado una gran actuación en el resultado. Pero, por otro, queda la satisfacción de haber respondido en situaciones difíciles, afianzarse en el circuito y dejar de ser una promesa.

Hoy Juan Martín apareció 13° en el ranking de entradas y 10° en la carrera de campeones, que habilita a los primeros 8 para disputar el Masters de Shanghai y que tiene clasificados a Nadal, Federer, Djokovic y Murray. La nueva generación ya es una realidad.